Jak to bylo s Free SMS Senderem aneb co s aplikací která má skoro milion stažení?

Často se mě lidi ptají, co jsem v životě dokázal. Váhal jsem, co jim říct, až do doby, kdy mě kamarádi začali představovat jako "to je ten, co udělal Free SMS Sender pro Android, ten určitě znáte, má to tři-čtvrtě milionu stažení". Egu to lahodí, hlava to nebere. Když potkáváte cizí lidi, co vaši aplikaci používají, dojde vám to. Udělali jste věc, kterou lidi chtějí a pomáhá jim (šetřit peníze, odstraňovat diakritiku, mít větší text zprávy, ...). Oukej, beru to, je to úspěch.

Už delší dobu narážím i na otázky: Proč jsi na tom nevydělal balík? Co se s aplikací stalo? Tak jo, zkusím odpovědět.

Vezmu to hezky popořadě. V létě 2010 jsem dostal dost "jednoduchý" nápad: napíšu si aplikaci na posílání SMS zdarma. Vždyť jsou weby, co to umí, stačí je použít v mobilní aplikaci! Javu jsem neznal, Android byl ve verzi 1.5 a já měl T-Mobile G1. Investice nebyly třeba, tohle není Apple svět, stačilo 25 USD a měl jsem developer account.

Napsat aplikaci, co odesílala SMSky přes nějaký web, kterýmu jsem hacknul formulář, bylo snadné. Většinu věcí, co o Javě a Androidu nevím, lze najít na stackoverflow nebo přímo v dokumentaci. Ukázek kódu moc nebylo a o GITu jsem si myslel samé špatnosti. Musel jsem se učit, hodně moc učit.

Udělal jsem první verzi a chtěl ji dát kámošům, tak jsem ji publikoval na Google Play (tenkrát ještě Android Market). Během prvního dne si ji stáhli všichni známí, asi 30 lidí v mém okolí mělo Android. To je hustý, říkal jsem si. Nebylo. Vývoj postupoval rychle, makal jsem na tom každý večer po práci. Přítelkyně byla nasraná (to fakt slušně říct nelze). Nové funkce přibývaly, bugy a uživatelé taky. Po pár měsících jsem každé ráno kontroloval statistiky, občas jsem měl i 3 500 instalací denně. Nic jinýho mě nezajímalo, rychle nakódovat v PHP, co chtěli v práci, a hurá domu k Javě. Každý víkend, každý den, do dvou do rána.

Přítelkyně mě opustila.

Věnoval jsem tomu 90% volného času po dobu cca dvou let a dostal se na víc jak 60 000 aktivních uživatelů ve 4 zemích (Česká republika, Slovensko, Rusko a Indie). Každý uživatel poslal denně alespoň jednu SMSku. Když nějaký z operátorů upravil něco na webu, dostal jsem i 300 e-mailů za den.

Počet stažení na Android Marketu (později Google Play)

Potřeboval jsem svůj nápad zmonetizovat, prodávat aplikace na Marketu nešlo. Zkusil jsem reklamní banner a dal lidem možnost ho za poplatek odstranit. První měsíc jsem se divil, easy money - říkal jsem si. Dodnes mám z reklamy přes 300 USD měsíčně. Nedávno jsem počítal náklady a příjem, asi se to vyplatilo... ale o penězích to není. Support, marketing, vývoj i design v jedné osobě je blbost. Jestli to chcete dělat pořádně, nedá se to stíhat, sežeňte si tým.

Zisk z reklamního banneru a Premium SMS

Druhá přítelkyně odešla, neměla chuť trávit večery u televize. Já jsem programoval nebo nervózně a naštvaně odpovídal na e-maily. Vůbec se těm holkám nedivím.

Holky, uvědomte si, nerdi na vás nemají čas. Oni mají tištěný spoje, počítače, anime a porno v HD kvalitě!

Vyšel Android 4 a ukázalo se, jak blbě je moje aplikace napsaná. Padá při otočení obrazovky, atd. Rozhodl jsem se to celé přepsat. Napsal jsem nové UI pro Free SMS Sender 2 a dovedl svou myšlenku, jak ovládnout svět SMS zdarma, až do krajností. Nenašel jsem nikoho schopného, kdo by mi pomohl celý nápad realizovat.

Uvědomil jsem si, že SMSky jsou mrtvý. V době Google Talk, WhatsApp, Skype, ICQ, Jabberu a dalších kecálků jsem svoji aplikaci několik měsíců nespustil. Má to vůbec cenu dopsat? Zkusil jsem sepsat čísla a nabídnout to investorům. Nikoho nezajímal projekt, na který mají dát 300 tisíc a do roka je mít zpět. Investoři chtějí vydělat peníze, ne spasit svět. Projekt závislý na hackování webů, co posílají SMSky zadarmo, je mimo jejich doménu.

Napadlo mě pustit Free SMS Sender do světa. Předat zdrojáky někomu, kdo ví, co s tím, a posune celý projekt dál. Komu dáte aplikaci, co vydělá 7 000 Kč za měsíc? Nikomu cizímu. Má cenu dopsat druhou verzi ve volném čase? Ne, můj volný čas je přednější a budoucnost SMS zdarma velmi nejistá. SMSky zdarma fungujou jen v České republice a Indii. Jinde jsou tak levné, že to operátoři nenabízí.
Tohle "miminko" mě stálo víc jak 1 000 hodin práce, 2 přítelkyně a nekonečná muka při odpovídání uživatelům na opakující se otázky. Hodit to někomu do klína je kravina, pokračovat je šílenství.

Nechci zahodit další roky psaním něčeho, v co sám nevěřím. Nechci ztratit ten čas, další přítelkyně, možnost stvořit něco, čím spasím svět.

Nelituji ani minutu. Dalo mi to hrozně moc zkušeností, nové kontakty, možnost dělat, co mě baví, a dokonce se to částečně zaplatilo. Super výsledek. Snad vám tento článek osvětlil trochu ze zákulisí vývoje této aplikace. Jestli něco chybí, ptejte se.

Máte-li vlastní nápad, kterému věříte, realizujte ho! Všichni vám budou říkat, jaký jste blázen. Jste! No a? A co když je to naopak?!